Не вызов, не жульничанье в голосовании, не свадьба. Даже не пари или еще какая-то глупая договоренность. Просто сжатое воспоминание обо всём этом вместе. Вышедший с гулянки...
- Крис?
- Представь себе! Ты меня помнишь? Кристофер Хиллинг, бывший забияка, теперь полноправный обладатель контрольного пакета "Зе Ньюс"! - сказал он, коверкая слова. - А ты, Винс,... ? Что ты творил все эти годы?
Габриэль сидел на ступеньках заброшенного здания. Голова кружилась от потери крови, во рту медью разливалась боль, в груди стонало дыхание - и тут он, вечно опрятный Хиллинг! А он выглядит - так... Что ж. Следует его просто отпугнуть. Он поднял глаза, суженные от мучений зрачки были как раз на руку.
Встретив этот напряженный взгляд, Кристофер отшатнулся. Он всё-таки жил в этой стране.- Постой, так это ты всё натворил?
Ни отрицания, ни сожаления. Осторожный вдох через сжатые губы - по подбородку все равно скользнула красная полоса.
- Так ты ранен! Пошли!
Хиллинг, не медля и не ожидая объяснений, принял единственно возможное для него решение - помочь другу детства. Он вздернул того на ноги, и, неуклюже от непривычки, потащил на плече в "Ягуар". Посадив того на соседнее кресло, Крис сел за руль и погнал за город. Габриэль, решив уже ничему не сопротивляться, отключился.
***
Вызванный личный врач Хиллингов с ужасом осматривал преступника, в покрывании которого теперь был замешан. Хотя, он уже принял приличную сумму и ему была отдана письменная заверенность, что он не причастен ни к чему и не знал, кого будет лечить. Молодой Хиллинг стоял у него над плечом и озабоченно смотрел на Винсента. После того, как срезали прилипшую к телу одежду, оказалось, что у того разошлась серьезная рана, что он, предположительно, ходил так пару суток и при этом не ел. Как он еще был жив? Одним только везением да старанием молодого богача. Врач оглянулсе через плечо - это был едва ли не первый раз, когда Кристофер проявлял такую благожелательность.
Рану пришлось долго чистить, промывать и дезинфицировать. Потом заново накладывать швы. Потом вдвоём с Хиллингом они перетянули торс раненого бинтами, положили тому ледяной мешок на лоб и только тогда доктор смачно послал нанимателя, извинился и объяснил:
- Хорошо еще, что я был военным врачом! Но если бы что-то другое? Я не умею зашивать органы! Разошлись ткани, но другое... Хиллинг, будь рациональней!